Прочность и гибкость большин­ства изготовленных материалов ухудшаются при минусовых тем­пературах, что весьма важно для вооружения и техники. Металлы становятся хрупкими на морозе. Их прочность снижается на 50 про­центов при температуре —29°С. Любая металлическая часть, под­верженная ударному воздейст­вию, будь то затворы, амортиза­торы, поршни машин или опо­рные плиты минометов, может выйти из строя, если не принять соответствующие меры.
Подобному же воздействию подвергается и резина. Чем ниже температура, тем менее гибкой она становится: при температу­рах ниже — 29°С резина делается хрупкой, если подвергается воз­действию этих температур в тече­ние длительного периода. Кабели с резиновой оболочкой могут по­рваться, а шины машин страдают от ослабленных боковых стенок. На шины воздействует также то, что холодные температуры сни­жают давление PSI на 40 процен­тов, что приводит к соскальзыва­нию шин или их разрыву.
Британ­ская военная доктрина рекомен­дует, чтобы при военных опера­циях в зимнее время давление в шинах было на 10 PSI больше, чем при нормальных температурах. Машины относятся к тем видам оборудования, на которые боль­ше всего воздействуют зимние условия. Некоторые виды топли­ва и смазок склонны к замерза­нию или загустению, если не про­шли соответствующей обработ­ки, кроме того, в суровых зимних условиях возрастает расход топ­лива от увеличения времени ра­боты на холостом ходу, что увели­чивает загрузку тыловых служб.
Аккумуляторные батареи машин и общего назначения снижают выходную мощность при темпе­ратурах ниже нуля. Батареи гру­зовиков при температуре — 40°С практически теряют выходную мощность и их приходится пред­варительно нагревать до темпера­туры 1,7°С перед тем, как можно будет перезарядить. Хорошо подготовленное под­разделение имеет все возможно­сти для борьбы с этими трудно­стями, хотя остается проблема уменьшения физических и тыло­вых ресурсов.
Расход времени на эксплуатационные работы увели­чивается почти в пять раз по срав­нению с расходом при нормаль­ных условиях. Солдаты должны все время носить рукавицы или перчатки, что сказывается на уве-личении продолжительности ин­женерных работ. Все машины должны быть разогреты перед ис­пользованием. Это может быть сделано или в специально со­оруженных укрытиях, или с по­мощью военных нагревателей, сконструированных для исполь­зования зимой.
Наилучшим выхо­дом являются обогреваемые ук­рытия, так как без них время, по­траченное на подготовку машины к эксплуатации, на 200 процентов превышает затраты времени при обычных условиях. Наилучшим эксплуатационным укрытием яв­ляется обогреваемое здание, од­нако, если таковое отсутствует, достаточно будет обогреваемой палатки с деревянным полом. Эксплуатационная команда дол­жна обеспечить соответствую­щую вентиляцию для того, чтобы избежать отравления окисью уг­лерода при работающих двигате­лях.
Должна быть увеличена по­ставка аккумуляторных батарей, необходимых для эксплуатации машин в связи с уменьшением выходной мощности батарей при таких температурах. Машины при температурах ниже нуля должны работать на холостом ходу в течение длитель­ного времени, необходимого для разогрева и обеспечения подвиж­ности движущихся частей. Для защиты моторного блока от за­мерзания при неработающем двигателе на него следует уклады­вать брезент и, если это возмож­но, смонтировать интегральные нагреватели для того, чтобы дер­жать батареи постоянно теплы­ми.
Помещение колес припарко­ванных машин на платформы из досок или веток защищает шины от охлаждающего воздействия снега. Все смазки и антифризы должны соответствовать требова­ниям использования в арктиче­ских условиях. Если требуется от­буксировать машину или оття­нуть ее лебедкой, установленную мощность лебедки следует сни­зить на 25 процентов, учитывая воздействие холода на металличе­ские тросы.
Солдат должен уделять особое внимание уходу за оружием. Стрелковое оружие особенно сильно страдает от воздействия холода, так как закаленный ме­талл, используемый при его про­изводстве, при очень низких тем­пературах становится хрупким. Спусковые рычаги, переводные тяги, ударники и ушки затвора могут разрушиться при стрельбе. Пластмассовые рукоятки растре­скиваются. Характерными явля­ются также задержки, так как ?
?мазка в подвижных частях загу­стевает.
Солдат должен, по воз­можности, держать свое оружие свободным от снега и льда; если оружие не используется, оно должно быть укрыто. При стрель­бе из оружия первые несколько очередей должны быть коротки­ми, чтобы оружие согрелось. Чис­ло запасных частей на случай выхода из строя должно быть боль­ше установленного нормативами, особенно для пулеметов. При смене магазина солдат не должен класть горячий магазин в снег, так как при быстром охлаждении он деформируется.
Он может быть также потерян в снегу. Если солдат после пребывания на холо­де попадает с оружием в теплое помещение, на оружии выступа­ет конденсат, который может замерзнуть при выходе снова на холод. В идеале солдат при входе в укрытие должен держать свое оружие в защитном чехле и затем постепенно адаптировать его к наружной температуре перед от­крытием огня. Тяжелое оружие также под­вергается воздействию холода.
У минометов возникают проблемы с их противооткатными система­ми и опорными плитами. При стрельбе из миномета значитель­ная часть отдачи передается зем­ле через опорную плиту. Зимой замерзший грунт по твердости может не уступать бетону, поэто­му всю нагрузку при стрельбе принимают на себя противоот­катная система и опорная плита, уже ослабленные холодом. Кроме того, опорная плита может сколь­зить на обледеневшем грунте, снижая точность огня, и может даже привести к падению ору­жия, обычно это случается, когда угол прицеливания ниже 900 мил.
Различного вида подкладки под опорные плиты — мешки с пес­ком или снегом или ветки — мо­гут защитить их. Покрытие ниж­ней части опорной плиты маслом может также предотвратить ее примерзание к земле. Артиллерия сталкивается с та­кими же проблемами. Мощная отдача артиллерийского оружия может вызвать его качение по замерзшей земле, если не будут приняты соответствующие меры безопасности.
Доктрина армии США устанавливает, что «при вы­боре поверхности для огневых позиций следует руководство­ваться следующей последова­тельностью: торфяная почва, гра­вий, замороженный грунт и лед» (FM 9-207). Следует использовать также подходящие смазочные ма­териалы, иначе маховички и ме­ханизмы регулировки могут замерзнуть и сделают невозмож­ным быстрый ответный огонь.
При любом оружии поддерж­ки солдат не должен дышать на оптические прицелы, так как поя­вившийся в результате этого кон­денсат заморозит их. Это особен­но важно для прицелов противо­танковых ракет, так как некото­рые из них направляются на цель по линии прямой геометрической видимости через оптический прицел.