Минометным огнем обычно упра­вляет наблюдатель или руководи­тель подразделения, действую­щий как наблюдатель. Поскольку минометы используются в непо­средственной близости к своим частям, границы огня строго оп­ределяются наблюдателем или вышестоящим офицером, управ­ляющим огнем. Офицер, управ­ляющий огнем, работает строго в соответствии с запрещающими или разрешающими указаниями.
Запрещающие указания не раз­решают вызывать огонь, который не является частью программы огневой поддержки, уже согласо­ванной с командиром подразде­ления. Разрешающие указания позволяют наблюдателю вызы­вать любой вид огня, который он считает необходимым в рамках данных расположений. Герман­ские минометные подразделения, отмеченные выше, были первы­ми, связавшими наблюдателей и радиолокатор обнаружения с ми­нометными командами, чем была достигнута прекрасная возмож­ность быстрого ответного огня.
Границы минометного огня ме­няются в зависимости от постав­ленных целей и обозначаются как линии огня или секторы обстрела. Линия огня — это географическая линия, за которой минометы могут вести огонь по вражеским позици­ям или целям. Минометы ведут огонь через линии огня или по сек­торам обстрела при различных уровнях управления. Иногда на­блюдатель берет внеплановые це­ли, в других случаях — ранее опре­деленный график, и фиксирован­ная группа целей является обязательной для минометного огня.
Стрельба должна вестись по тем целям, поражение которых будет способствовать успеху операции или сохранению жизни солдат. При вызове незапланирован­ного минометного огня наблюда­тель сначала идентифицирует се­бя минометному взводу или роте, затем дает полную информацию о цели (или назначает цель из первоначально подготовленного списка). Информация о цели должна включать: • описание цели и рекомендации о типе боеприпаса, наиболее под­ходящего для разрушения, нейт­рализации или подавления цели; • ее расположение, определяе­мое координатами по координат­ной сетке карты; • высоту цели над уровнем земли; • длину цели, ее ширину, радиус и угол, под которым она располо­жена.
Наблюдатель на передовом НП радирует затем эту информа­цию офицеру-координатору огня (если речь идет о минометной ба­тарее) или командиру миномет­ного расчета (если таковой один). Миномет открывает огонь по це­ли, который координируется или наблюдателем на передовом НП, или самим минометным расчетом с использованием визуального метода, GPS или системы лазер­ного наведения (см. далее «Управ­ление артиллерийским огнем»).
Чаще всего минометы выстрели­вают ограниченное число снаря­дов, обычно достаточное для того, чтобы позволить атакующей пе­хоте приблизиться к вражеским линиям, или для прикрытия отхода своих войск. В отличие от ар­тиллерии минометы редко ис­пользуются как автономное, са­мостоятельное оружие для об­стрела противника.