Сенсорно-инструментальное на­блюдение — это физические средства обнаружения присутст­вия противника. В своей основе это ощущения каждого отдельно­го солдата, особенно визуальные и слуховые. Визуальное наблюде­ние усиливается оптическими ин­струментами — биноклями и те­лескопическими прицелами, а также усилителями изображения (которые увеличивают уровни ес­тественного света через оптичес­кое устройство), телевидением при низкой освещенности (LLTV — сочетание усиления изображе­ния и телевизионной технологии) и аэрофотографией.
Высокий про­цент разведывательной информа­ции по-прежнему поступает с этого уровня. Однако войска все более и более опираются на пере­довые технологии обнаружения противника. Ультрафиолетовые датчики отслеживают часть элек­тромагнитного спектра, находя­щуюся сразу выше видимого све­та, создавая четкие изображения в самое темное время ночи и в случае снегопада. Датчики, чувст­вительные к близкой к инфра­красной части спектра и инфра­красной части, дают скорее теп­ловое, чем визуальное изображе­ния поля боя с такими тепловыми источниками как человеческие тела, выглядящие как светящиеся образы на экране по сравнению с более холодным фоном.
Радиолокатор используется для обнаружения металлических объектов, и он работает даже при таких атмосферных помехах, как дым и туман. Современная радио­локационная техника включает индикаторы движущейся цели, которые способны фиксировать на земле движущиеся цели (обычно размером с машину), а также антиминометные радары, которые способны определить источник выхода мины, отслежи­вая ее полет в воздухе.
Самый главный акустический прибор наблюдения — это чело­веческое ухо, но, используемое само по себе, оно одно из самых ненадежных инструментов раз­ведки. Акустическая технология более передовая. Она включает звукоуловитель, инструмент, ко­торый определяет дальность до вражеской артиллерии по отста­ванию во времени между вспыш­кой орудийного выстрела и взры­вом, фиксируемым на расстоя­нии, и расположенными на земле акустическими радарами, кото­рые получают акустическую ин­формацию, и триангулируют по­зицию звука для обнаружения местоположения.
Войска непри­ятеля также попытаются пере­хватить любую вражескую ра­диопередачу. Как только они пе­рехватывают передачу, они ин­терпретируют или декодируют ее, заглушают передачи или три­ангулируют позицию человека или подразделения, ведущего ра­диопередачу. Передовое разведывательное подразделение противника, осна­щенное указанными выше техно­логиями, представляет серьезную проблему для любого подразделе­ния, желающего быть необнару­женным.
КМВ должны поэтому противостоять многочисленным возможностям наблюдения.