Планирование, возможно, явля­ется самым сложным этапом опе­рации, так как включает коорди-нацию действии многочисленных родов войск в едином плане сра­жения. Должны быть проанали­зированы все имеющиеся разве­дывательные данные об объекте. Первое, выбор места высадки. Оно должно быть благоприятным для высадки морского десанта с открытой навигацией в аквато­рии в районе высадки десанта и отсутствием неблагоприятных морских условий, например очень сильных поперечных тече­ний.
Должен быть относительно крутой подъем береговой линии (мелководье увеличивает риск попадания кораблей на мель еще до высадки); место высадки долж­но быть достаточно обширным для того, чтобы разместить все атакующие силы и части последу­ющей тыловой поддержки. Прежде всего разведка долж­на определить все укрепленные точки противника и расположе­ние вооружения в любом месте высадки, особенно тех видов ору­жия, которые могут угрожать движению судов в акватории вы­садки и десантным силам при их движении от транспортов к бере­гу.
Эти позиции обычно подавля­ются воздушной бомбардировкой и обстрелом с моря перед высад­кой. После выбора и определения района высадки начинается на­пряженная работа по планирова­нию материально-технического обеспечения. Материально-тех­ническое обеспечение морской десантной операции координиру­ется между армией, военно-мор­ским флотом и военно-воздуш­ными силами. Они согласовыва­ют между собой, что штурмовые части достигают места назначе­ния при полном материально-тех­ническом обеспечении, которое будет сохранено в течение дней и недель после высадки.
После того как вопросы тыла будут опреде­лены, остается установить время и день. Время высадки обычно должно совпадать с хорошими погодными условиями, способствующими движению судов и осу­ществлению поддержки с возду­ха, а также при низком уровне ак­тивности противника в районе высадки. Ночные десантирова­ния являются обычно большой тактической неожиданностью, но делают само десантирование бо­лее непредсказуемым.
Рассвет и сумерки наиболее обычное время для высадки десанта.