На Западе винтовка «Кольт» AR-15, ставшая после принятия на воо­ружение армией США во Вьетна­ме в 1964 году Ml6, была новатор­ским оружием. Она изготовлена из сплавов и пластика и стреляет пулями калибра 5,56 мм. Посколь­ку М16 весила меньше, чем такие большие винтовки калибра 7,62 мм, как Ml4, она была более практичным оружием для использования в джунглях. SAS принял на воору­жение AR15 во время противосто­яния с Индонезией, предпочтя ее использовавшейся в британской армии самозарядной винтовке SLR калибра 7,62 мм.
В настоящее время на вооружении состоит винтовка М16А1/2, которая име­ет ручное устройство для закры­тия затвора на правой стороне ствольной коробки, что требует прилагать дополнительное уси­лие, если в патроннике оказалась
грязь или патронную гильзу за­клинило. М16А2 имеет более тяжелый ствол и гильзоотража-тельный щиток, который позво­ляет использовать оружие стрел­кам-левшам.
Винтовка М16АЗ — это А2 с телескопическим прице­лом, установленным вместо руко­ятки.