Современным вооруженным силам приходится при­нимать участие в таких оперативных действиях, ко­торые были несвойственны солдатам 30 лет назад. Увеличение числа «невоенных операций» и ускорение развития военных технологий привели к возросшей спе­циализации среди солдат. Контртеррористические дейст­вия, скрытное проникновение и разведка, гуманитарные и психологические операции — вот только некоторые ро­ли, которые должен быть способен исполнять современ­ный солдат.
Многие из наиболее специализированных за­дач, такие, как спасение заложников и скрытное парашю­тирование, выполняются только солдатами сил специаль­ного назначения. Другие специальные задачи, например ночной бой, теперь уже обычное событие для современ­ных солдат, а современные армии никогда еще не были так хорошо обучены за всю историю военного дела.
Перед Первой мировой вой­ной боевая специализация была строго разграничена.
Были ос­новные специальности, такие, как артиллерист, кавалерист и стрелок. Некоторые виды оружия требовали специально обученных подразделений, особенно артил­лерия, которая к XVI веку стала сложным оружием, требовавшим профессиональных специали­стов, таких, как члены британ­ской Почетной артиллерийской роты. Профессии на флоте также требовали высокой степени спе­циализации, учитывая многооб­разие обязанностей на борту ко­рабля.
Первая мировая война стала свидетельницей расширения спе­циализации в войсках. Впервые появились танки и боевые са­молеты, для управления, эксплуа­тации и ведения боя которых тре­бовался опытный персонал. Ко­манды солдат, искусных в мини­ровании, должны были рыть тун­нели под вражескими укреплени­ями, заполнять их взрывчаткой и взрывать. Отдельной специально­стью стала связь по телеграфу или наземным линиям связи.
Рас­четы из 2—4 человек овладевали искусством стрельбы из пулеме­тов. Первая мировая война вы­явила тенденцию, что технология, а не тактика руководит специали­зацией. Вторая мировая война еще бо­лее усилила эту тенденцию, по­требовала людей, способных уп­равлять сложными самолетами, бронетанковыми подразделения­ми, радиолокационной связью и разведывательным оборудовани­ем, общевойсковыми операция­ми и т.
д. Во время Второй миро­вой войны возникла потребность в тактической специализации. Тотальная война потребовала но­вых стилей проведения тайных операций и операций в тылу вра­га, которым регулярные войска не были обучены. Этим стали за­ниматься войска специального назначения. Войска специального назначе­ния — это части, личный состав которых готовится вести такие боевые действия с противником, которые выходят за пределы обя­занностей и умения обычного со­лдата.
Первой такой частью был 800-й батальон специального на­значения «Бранденбург». «Бранденбуржцы» официаль­но считались подразделением Вермахта, но указания получали от Абвера, германской военной разведки и контрразведки, воз­главляемой адмиралом Канари-сом. «Бранденбуржцев» исполь­зовали в тылу врага для проведе­ния саботажа и подрывных работ, связи с германскими агентами и проведения опасных военных операций для подготовки герман­ского вторжения.
В ходе войны Германия организовала еще не­сколько частей специальных войск, включая батальон специ­ального назначения в войсках СС и Малое боевое соединение в во­енно-морских силах. Их примеру вскоре последовали и союзниче­ские войска. В 1940 году Британия для орга­низации и поддержки движения Сопротивления в оккупирован­ных Германией странах создала штаб специальных операций (хо­тя, по сути, это была скорее шпи­онская, чем военная организа­ция).
В июле 1941 года в британ­ской армии была создана Специ­альная авиадесантная служба (САС), первоначальной задачей которой было проведение даль­ней разведки и нападений за ли­нией фронта стран Оси в Север­ной Африке. Затем в том же каче­стве она стала действовать в тылу врага на многих других театрах военных действий. Соединенные Штаты создали Управление стра­тегических служб, Отдел специальных операции которого про­водил рейды и скрытную развед­ку по всей Европе, на Ближнем и Дальнем Востоке.
Австралийское специальное подразделение «Z» вместе с британскими спец­войсками осуществляло десант-но-диверсионные операции про­тив японцев в Тихом океане. После окончания Второй ми­ровой войны многие специаль­ные части были расформирова­ны, их роль посчитали исчер­панной. Однако послевоенный всплеск повстанческих движений и начало «холодной войны» снова вызвали потребность в соответст­вующих специалистах. 22-й полк САС был срочно реформирован для службы в Малайе, а Вьетнам­ская война ознаменовалась созда­нием с санкции президента Кен­неди, прилежного ученика анти­партизанской войны, многих под­разделений специальных войск.
Части, созданные во время Вьет­намского конфликта, включали 5-ю группу специальных войск, Патруль дальней разведки и ко­манды SEAL военно-морского флота США («морские котики»). Советский Союз также имел элитные спецвойска (Спецназ), хотя мало что известно об их опе­рациях. В Израиле элитные ком-мандос «Сайрет Маткал» стали, вероятно, самым опытным под­?
?азделением специальных сил в послевоенном мире, используе­мым в непрекращающейся войне Израиля против арабских регу­лярных и военизированных фор­мирований.
Бесценный вклад специаль­ных сил в послевоенные боевыеоперации обеспечил их будущее. Усиление террористической дея­тельности в 1970—1980-х годах привело к организации многих хорошо обученных подразделе­ний по борьбе с терроризмом и спасению заложников, особенно в Европе; в США в 1987 году былосоздано Командование специаль­ными операциями для управления всеми операциями специальных войск.
Сегодня специальные час­ти часто первыми появляются в зоне боевых действий. Во время написания этой книги специаль­ные силы США и Британии про­водили интенсивные военные операции в Афганистане против движения «Талибан», замешан-ного в разрушении Всемирного Торгового Центра 11 сентября 2001 года. Искусства, о которых гово­рится ниже, не всегда являются привилегией только специаль­ных сил, особенно это касается воздушно-десантных операций.
Большинство же, однако, требует мастерства, которое отличает тех, кого считают частью элиты, от со­лдат срочной службы.