Штурмовая винтовка АК-47 во всех своих многочисленных вер­сиях является, вероятно, самым широко используемым оружием в мире. Первая штурмовая вин­товка, сконструированная Миха­илом Калашниковым в конце Вто­рой мировой войны, была приня­та на вооружение в Советской Армии в 1951 году. Она стреляет патронами калибра 7,62х39 мм весом 122 грана (примерно 7,9 грамма). Эффективная дальность стрельбы АК-47 и его модернизи­рованной версии АКМ — 400 м.
Штурмовые винтовки семейства АК хорошо сконструированы, могут легко использоваться даже неопытным человеком и имеют очень мало подвижных частей. Их использовали бойцы родезий­ской САС и специальные войска в Юго-Восточной Азии, потому что они не имели отличительного звука при стрельбе в отличие от характерного звука Ml6. При рейдах через границу АК можно было использовать с трофейными боеприпасами, поэтому на одном из этапов войны во Вьетнаме аме­риканцы для своих специальных сил производили «стерильные» боеприпасы 7,62х39 мм, которые не имели маркировки на шляпке патронной гильзы.
АК произво­дились в странах Варшавского до­говора, а также в Китае и Север­ной Корее.